[노현주 기자의 PICK!] 기술로 버틴 시간, 스코어를 바꿀 다음 시간 데이비드골프 어드밴서
데이비드골프는 30여 년 동안 기술력과 품질을 기준으로 브랜드의 길을 걸어왔다. 위기 속에서도 제품력에 대한 믿음을 놓지 않았던 이 브랜드는 이제 ‘스코어 체인저’를 내세운 어드밴서 라인업으로 더 많은 골퍼의 퍼포먼스 변화를 만들어 가고 있다.
데이비드골프를 이야기할 때 가장 먼저 짚어야 할 것은 시간의 길이보다 브랜드가 지켜온 기준이다. 창업주 구현수 회장은 골프 클럽이 애국심이 아니라 기술력과 품질로 평가받아야 하는 제품이라고 봤다. 골프 클럽은 1g의 무게 차이와 1mm의 두께 차이가 다른 결과를 만드는 첨단 기술의 영역이기 때문이다. 그런 판단 아래 데이비드골프는 새로운 기술 개발에 꾸준히 도전했고, 국내 최초의 오버사이즈 메탈 우드와 국내 최초의 두랄루민 소재 드라이버 같은 결과물을 내놓았다. 1993년 메탈 우드 장타 대회에서는 캘러웨이 등 외산 브랜드를 제치고 평균 비거리 204m, 최대 비거리 225m로 1위를 기록했다. 한때 국내 골프 클럽 시장 판매 순위 5위에 올랐던 배경에도 이런 기술 중심의 태도가 있었다. 지금 데이비드골프를 다시 들여다보게 되는 이유 역시 결국 여기에 있다. 브랜드의 출발점과 현재를 관통하는 말이 여전히 기술력과 품질이기 때문이다.
위기 속에서도 놓지 않은 것은 제품에 대한 믿음
브랜드의 시간은 늘 순탄하지만은 않다. 데이비드골프 역시 외환위기라는 큰 변곡점을 지나며 성장보다 생존을 우선해야 하는 시기를 겪었다.
당시 유틸리티 시장에서 EZ 시리즈로 30%가 넘는 점유율을 기록하고 있었던 만큼 위기의 체감은 더욱 클 수밖에 없었다. 그러나 그 시기에도 데이비드골프가 놓지 않았던 것은 제품과 기술력에 대한 믿음이었다. 신규 모델을 공격적으로 내세우기보다 기존의 베스트셀러를 기반으로 전국 골프장을 돌며 시타 행사를 이어갔다. 담당자들은 짧게는 몇 주, 길게는 몇 달 동안 골프장 인근에서 머물며 새벽부터 밤까지 현장을 지켰다. 직접 쳐본 골퍼들에게 제품력을 인정받을 수 있다는 확신이 있었기 때문이다. 화려한 문장보다 현장에서의 경험이 더 큰 설득력을 가진다는 것을 데이비드골프는 그 시간 동안 몸으로 보여줬다.
지금 데이비드골프를 설명하는 단어 ‘스코어 체인저’
이 믿음은 지금 어드밴서 라인업과 ‘스코어 체인저’라는 말로 이어진다. 데이비드골프는 쉽고 편안한 골프 클럽이 골퍼의 퍼포먼스를 최대로 끌어낼 수 있다고 본다. 더 쉽게 좋은 탄도와 비거리를 만들고, 그 결과 샷의 일관성을 높이면 결국 스코어 향상으로 이어진다는 설명이다. 어드밴서 라인업이 지향하는 것도 바로 그 지점이다. 골퍼가 스윙의 자신감을 되찾고 더 나은 스코어를 경험하게 하는 것, 그것이 데이비드골프가 말하는 ‘스코어 체인저’의 의미다. 실제 현장에서도 반응은 분명하다. 브랜드가 가장 자주 듣는 피드백은 ‘놀라움’이다. 예상보다 치기 쉽고, 기존에 쓰던 클럽보다 편하면서도 컨트롤이 좋다는 반응이 많다는 것이다.
KPGA 이지훈 프로도 처음에는 우디 아이언만 테스트할 계획이었지만 현장에서 어드밴서 드라이버와 페어웨이 우드까지 시타한 뒤 모두 계약하기로 했다. 현재 약 20명의 투어 프로가 데이비드골프와 함께하고 있는 점도 브랜드가 말하는 성능이 실제 경쟁 환경에서 설득력을 얻고 있다는 방증이다.
더 많은 골퍼의 경험 속에서 미래를 준비하다
데이비드골프는 지난해 골프 부문에서만 50% 이상의 매출 성장을 기록했고, 올해는 더 높은 목표를 두고 전방위적인 마케팅 활동을 펼치고 있다. 하지만 브랜드가 진짜로 원하는 것은 단순한 인지도 확대에 머물지 않는다. 더 많은 골퍼들이 직접 제품을 경험하고, 그 안에서 치기 쉬우면서도 일관성 높은 샷 퍼포먼스를 체감하는 것이다. 오래전 데이비드골프를 기억하는 골퍼에게는 변하지 않은 제품 철학을 다시 보여주고, 처음 브랜드를 접하는 골퍼에게는 실질적인 퍼포먼스 향상의 가능성을 전하고 싶다는 뜻이기도 하다.
앞으로의 방향도 분명하다. 데이비드골프는 2026년 KPGA 챌린지투어 공식 스폰서로 참여해 선수들이 자사 클럽을 통해 더 좋은 퍼포먼스와 스코어를 기록하도록 도울 계획이다. 상위권 선수뿐 아니라 스코어가 가장 많이 개선된 선수에게도 더 많은 기회를 제공해 루키들의 활약을 지원하겠다는 구상도 세웠다. 동시에 더 많은 골퍼들이 제품을 접할 수 있도록 고객 접점 채널 역시 다각화할 예정이다. 과거에 기술력으로 존재를 증명했다면 이제는 더 많은 골퍼의 실제 스코어 변화로 브랜드의 다음 시간을 써가겠다는 의지다.
