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‘골프란 무엇인가?’

누군가 물어본다면 당신은 어떻게 대답하시겠습니까? 대답을 궁리하는 머릿속에 오직 골프의 좋은 점만 떠오른다면 당신은 틀림없이 열혈 골퍼일 것입니다. 어떤 이는 “골프란 그저 공놀이일 뿐”이라고 말합니다. 또 골프클럽은 어른들의 장난감이라고 말하는 이도 있습니다. 그러나 소풍 전날 잠 설치던 어린이가 성인이 돼서 주말 라운드를 앞두고 가슴이 뛴다면, 골프 약속을 위해 필사적으로 온갖 핑계를 만들어본 적이 있다면, 잘못 적힌 스코어 카드에 갈등한 적이 있다면, ‘오잘공’에 천하를 가진 듯한 기분을 느껴봤다면, 그리고 라운드 후에 인생을 생각해봤다면… 당신에게 골프는 그깟 ‘시시한 놀이’가 아닙니다.

골프는 한마디로 설명하기가 참 어렵습니다. 누구나 스포츠의 한 종목이면서 건강에 좋은 야외 활동이라는 점을 인정합니다. 그러나 때로는 부의 정도와 학력(學歷 또는 學力), 심지어 인맥을 증명하는 사회적자본이라는 점이 부각되기도 합니다. 또는 한 사람의 양심을 넘어 인격까지 검증하는 리트머스시험지인 면도 있습니다. 산업적인 관점에서는 발전 가능성이 크지만 여전히 경제·문화적 측면에서 낙후돼 있다는 점이 지적받을 때도 있습니다. 특별히 한국 사회에서는 정치적으로 인화성이 강한 주제이기도 합니다. 물론 철학적으로 심오한 비유나 설명도 많습니다. 골프는 참으로 문제적(?) 존재인 것 같습니다.

매달 독자 여러분과 만날 이 칼럼의 제목을 ‘골프스케이프(Golfscapes)’로 정했습니 다. 골프(Golf)와 풍경 (Landscape)의 합성어입니다. ‘한국 사회에서 펼쳐지는 골프를 둘러싼 다채로운 풍경’ 관찰기로 생각하시면 될 것 같습니다. 사실 이 제목은 아르준 아파두라이(Arjun Appadurai)가 <고삐 풀린 현대성>에서 사용한 ‘에스노스케이프(Ethnoscapes)’라는 단어에서 힌트를 얻었습니다. 복잡하면서도 간단하고, 난해하면서도 단순한 골프라는 문제를 풀어보기에 적절한 제목 같습니다. <매경GOLF> 지면에는 골프 실력을 향상시키는 여러 가지 방법이 실려 있습니다. 또 프로도 아닌 제가 연습법을 소개하는 것은 적절치 않을 것 같습니다. 이런 주제는 어떨까요? 최근 한 여자 프로골퍼를 둘러싸고 벌어지는 논쟁이 흥미롭습니다. 단순한 실수라고만 보기에는 여러 요인이 얽혀 있을 것 같고 (안티)팬의 입장에서 많은 주장이 떠돕니다. 평범한 아마추어 골퍼 입장에서 이런 문제를 생각해보고 싶습니다. 한국 골프의 발전 방안에 대한 개인적인 고민과 의견도 이 자리에서 나누고 싶습니다. 남녀투어 발전에 대한 생각일 수도 있고, 용품산업을 위한 나름의 해법일 수도 있겠습니다. 물론 골프장에서 만난 인물열전도 등장할 것입니다. 누구나 라운드를 하면서 마주쳤던 바로 그 골퍼(!)에 대한 이야기이겠지요.

그러나 뭐니 뭐니 해도 가장 재미있는 주제는 마음과 머릿속에서 떠나지 않는 골프심리 분투기일 것입니다. 마음이라는 괴물만 없다면 우리의 골프는 참으로 쉬울 텐데요. 이 모든 주제가 골프 만화경(萬華鏡)의 일부분입니다. 앞으로 골프가 주는 교훈과 통찰, 일화와 에피소드, 감동과 흥미로운 이야기를 찾아 떠나보겠습니다. 함께 라운드하실까요?



글쓴이 유상건은 상명대 스포츠ICT융합학과 교수로, 인디애나대학에서 스포츠커뮤니케이션으로 박사를 받았고 한국소통학회장을 역임했다. 골프 관련 저서 <슈퍼땅콩 김미현: 난 절대 지지 않아>(2007), <골프 이렇게 치면 10타 줄인다>(공저, 2004)를 비롯해 <스포트스케이프: 비평과 대안>(2021), <스포츠저널리즘: 코너스툴과 라커룸>(2020), <글로벌미디어스포츠: 흐름, 형태 그리고 미래>(공역, 2018, 학술원 우수학술도서 선정) 등을 썼다.



글쓴이 유상건

본기사는 매일경제신문 매경GOLF 261호

[2024년 9월호 기사] 에서 계속...
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